当羊水量<300ml时称为羊水过少，此为传统概念。但无论阴道分娩还是剖宫产都很难准确估计羊水的总量。B超诊断羊水过少的标准是羊水指数（AFI）<5cm或最大羊水池深度<2cm。近些年由于对高危妊娠的产前监测和B超技术的提高和普及，羊水过少的发生率有增加的趋势，可高达5%。

许多先天畸形特别是泌尿系统畸形与羊水过少有关，如先天性肾缺如、肾发育不良、多囊肾和尿道狭窄或闭锁等。上述畸形导致尿液生成减少或不能生成，所生成的尿液不能排出或排出减少，无尿或少尿，导致羊水生成下降，羊水吸收正常，最后出现羊水过少。

胎盘是胎儿和母体间的物质交换的器官，胎盘功能降低可以导致胎儿血容量下降，胎儿肾脏血供下降，最后导致胎尿生成减少。

许多药物可引起羊水过少，常见的有非甾类解热镇痛药和血管紧张素转换酶抑制药两类。

孕妇经常因胎动而感疼痛，腹围及子宫底高度均小于妊娠月份，胎儿活动受限，自然回转不易，故臀先露多见。妊娠时间延长，常超过预产期2～3周。分娩过程中常出现原发性宫缩乏力或不协调性宫缩，宫口扩张缓慢，易发生第一产程延长。羊水极少，黏稠，多呈黄绿色，可导致胎儿缺氧。由于羊水缺乏造成种种发育畸形，如羊水过少发生于妊娠早期，部分胎儿体表可与羊膜粘连，或形成羊膜带，使手指或肢体离断；如羊水过少发生于妊娠晚期，则胎儿皮肤干燥，如羊皮纸状。因羊水少，胎儿在子宫内处于强制性体位，易受压迫而引起特殊的肌肉骨骼畸形，如手足畸形、背曲、斜颈、上下肢弯曲等。还常有胎儿肺脏发育不良，其原因可能为：①肺内发育缺陷，不能排泄维持羊水量的液体；②由于羊水少，子宫压迫胎儿胸部，影响胸壁及肺膨胀；③缺乏液体吸入终末肺泡，阻碍肺发育。在正常妊娠中，适当羊水量的吸入对胎儿肺的膨胀与发育很重要。发生于早、中期妊娠的羊水过少多因胎儿畸形流产而告终。

主要根据临床表现、B超检查及直接测量羊水确诊。直接测量羊水，破膜时如果羊水量<300ml为羊水过少，其性质黏稠、浑浊、暗绿色。另外，在羊膜表面常可见多个圆形或卵圆形结节，直径2～4mm，淡灰黄色，不透明，内含复层鳞状上皮细胞及胎脂。

羊水过少时，子宫底高度及腹围均小于同期妊娠月份，应与下列疾病相鉴别。

子宫低，高度小于同孕周正常高度的第10百分数。妊娠36周前B型超声测胎头双顶径小于同孕周的5个百分数。检查子宫内羊水振波感一般较明显，无羊水过少的“实感”，B型超声检查羊水量在正常范围，破膜时羊水量>300ml，足月分娩时新生儿体重<2500g。羊水过少者子宫紧裹胎体，B型检查超声测羊水暗区<2cm，甚至<1cm，足月新生儿体重往往>2500g。但胎儿生长受限常合并羊水过少。

子宫底高度虽小，符合孕周。子宫内羊水振波感明显，子宫不紧裹胎体。B型超声检查羊水量在正常范围内，胎头双顶径值符合孕周，破膜时水量>300ml。新生儿出生体重及特征均符合早产儿。

如果明确合并胎儿畸形者，需要立即终止妊娠。

明确无胎儿畸形且胎儿已经发育成熟者，可以考虑终止妊娠，终止妊娠的方式可以考虑剖宫产。

羊水量减少是对妊娠期和分娩期母儿产生不良影响的主要原因。通过羊膜腔灌注法增加羊水量是有针对性的治疗措施。

羊水过少与对母儿的影响：早发性羊水过少指在妊娠中期和中期以前发生的羊水过少，比较少见。常见原因是胎儿畸形和胎儿生长受限，妊娠结局很差。晚发性羊水过少的常见原因是过期妊娠、胎膜早破、胎儿生长受限、胎儿窘迫、孕妇血容量低、孕妇应用吲哚美辛保胎和应用卡托普利（开搏通）治疗妊娠期高血压疾病等情况。妊娠期间羊水过少通常会出现胎儿畸形，这种胎儿畸形指继发于羊水过少的胎儿畸形，即所谓的羊水过少四联征。羊水过少四联征包括肺发育不全、特殊面容、四肢畸形和生长迟缓。分娩过程中羊水过少通常出现不协调宫缩、子宫颈扩张缓慢、脐带受压、胎儿窘迫等情况，所以剖宫产率增高。即使阴道分娩，分娩会相对困难，容易出现产伤。胎儿出生后容易出现新生儿窒息和其他新生儿疾病，新生儿死亡率明显增加。